¿Qué son las válvulas cardíacas?
El corazón consta de cuatro cavidades, dos aurículas (también llamadas atrios), que son las cavidades superiores y dos ventrículos, las cavidades inferiores. La sangre pasa a través de una válvula antes de salir de cada cavidad del corazón. Las válvulas evitan que la sangre fluya hacia atrás. En realidad las válvulas son aletas (valvas) que actúan como compuertas de entrada para la sangre que ingresa al ventrículo y compuertas de salida para la sangre que sale del mismo. Válvulas normales tienen tres aletas (valvas), excepto la válvula mitral, que sólo tiene dos. Las cuatro válvulas del corazón son las siguientes: válvula tricúspide, vlavula pulmonar, válvula mitral y válvula aórtica.



 Las válvulas

La válvula tricúspide: ubicada entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho, controla el flujo sanguíneo entre la aurícula  derecha y el ventrículo derecho.


La válvula pulmonar: ubicada entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar, controla el flujo sanguíneo del  ventrículo derecho a las arterias pulmonares, las cuales transportan la sangre a los pulmones para oxigenarla.

La válvula mitral: ubicada entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo, permite que la sangre rica en oxígeno proveniente de los pulmones pase de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo.

La válvula aórtica: ubicada entre el ventrículo izquierdo y la aorta, permite que la sangre rica en oxígeno pase del ventrículo izquierdo a la aorta, la arteria más grande del cuerpo, la cual transporta la sangre al resto del organismo.


¿Cómo funcionan las válvulas cardiacas?

Cuando el músculo cardíaco se contrae y se relaja, las válvulas se abren y se cierran, permitiendo, alternativamente, el flujo sanguíneo entre los ventrículos y las aurículas.


Función normal de las válvulas del ventrículo izquierdo:

Cuando el ventrículo izquierdo se relaja, la válvula aórtica se cierra y la válvula mitral se abre, para permitir que la sangre pase desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo.
La aurícula izquierda se contrae, permitiendo un mayor ingreso de sangre al ventrículo izquierdo.
Cuando el ventrículo izquierdo se vuelve a contraer, la válvula mitral se cierra y la válvula aórtica se abre, para que la sangre fluya hacia la aorta.

  
 Regurgitación o insuficiencia: la válvula no se cierra completamente, causando que la sangre retroceda en lugar de avanzar a través de ella.